Italia

Oinotria, het land van de wijnstokken aan palen. Oftewel het land van de wijnbouw. De oude Grieken bestempelden hun latere overheersers al superieur in in elk geval druiventeelt.

Waarschijnlijk via Sicilia hebben de Etrusken en de Grieken het wijnmaken via het vaste land van Italia naar een groot deel van Europa gebracht. Toen de Grieken de wijnmaakkunst brachten, vonden ze echter al wel druivenstokken die geschikt waren om wijn van de maken.

Na deze periode van hoge kwaliteitswijn is Italia in de recente geschiedenis enige tijd een producent van bulkwijn geweest, vele liters wijn van simpele kwaliteit werden in tank geëxporteerd om geblend te worden met wijnen van de koudere bovenburen.

De focus op de oorspronkelijk Franse druiven in Nieuwe wereldwijnen leek het pijnlijke eindpunt te worden voor de overgebleven kwaliteitsproducenten. De eigenheid van Italia wordt de laatste jaren echter juist weer steeds meer gewaardeerd. Het land heeft flink geinvesteerd en vele van de bijna vergeten druivensoorten van kwaliteit zitten vol in de revival. En Italia kent nogal wat druivensoorten. Met schattingen variërend van ongeveer 1000 tot 3000, kunnen we in elk geval stellen dat het er een hele hoop zijn. Dit maakt Italia, lastig en ingewikkeld, spannend en fascinerend, maar bovenal vaak heel lekker.

Italia kent nog een groot pluspunt als het om wijn gaat, en dat is hun culinaire cultuur. Nog steeds is het lastig om een Italiaan te vinden die helemaal geen wijn drinkt. Al is het maar een glaasje bij die oh zo belangrijke maaltijd. De heilige eenheid van eten en wijn, zorgt voor net zoveel diversiteit als de druivensoorten. Want net zoals elk dorp zijn "eigen" pasta kent, kent datzelfde dorp de ultieme wijn voor bij die pasta.

Dat maakt Italia een feest om te bezoeken, maar gelukkig kunnen we een stuk van dat dolce vita gemakkelijk naar Nederland halen. Het past namelijk in een fles.