Piemonte

Piemonte is te vertalen door "aan de voet van de berg", het ligt dan ook ingesloten door de verschillende Italiaanse bergketens. In het noorden en westen de Alpen en aan de zuidkant vindt je de Alpi Liguri. Daarmee is Piemonte grotendeels afgesloten van de invloeden van de zee, en heerst er een overwegend continentaal klimaat. Voor Italië ongebruikelijk lange en koude winters, de zomers zijn heet en droog en de herfst en lente zijn fris en met name nevelig. De naam van de regionale nebbiolo-druif komt dan waarschijnlijk ook van het Latijnse woord voor mist: nebula.

Piemonte is waarschijnlijk het meest gerenommeerde wijngebied van Italië, beroemd door met name de Barolo's. Het gebied bezit de meeste DOCG's van Italië en een lijst indrukwekkende DOC's. Hoewel Piemonte het meest gerenommeerd is door zijn nebbiolo wijnen als Barolo en Barbaresco, maar bijvoorbeeld ook Ghemme DOCG en Gattinara DOCG, is de meest aangeplante druif de barbera. Alleen Dogliani besteedt de aandacht aan de dolcetto die de druif verdiend, hoewel het naburige Alba ook kwaliteit produceert. Als laatste paradepaardje produceert men rondom Asti uitzonderlijke mousserende wijnen als de Moscato d'Asti en Asti Spumante. Recentelijk zijn de witte wijnen uit Gavi en de Roero ook sterk in opkomst.

Opvallend is dus het gebruik van inheemse druivenvariëteiten, met het hoogste percentage geclassificeerde wijnen en geen IGT's roemt de Piemontees zich op zijn traditionele vakmanschap. Hoewel je misschien zou verwachten dat de regio misbruik zou maken van zijn reputatie, is het omgekeerde waar. De regio is bij lange na niet de meest producerende regio van Italië (2006 was het nummer 7 in hectoliters). Dit heeft te maken met de moeilijke nebbiolo die zich niet laat opjutten tot het produceren van enorme hoeveelheden, maar ook met de traditie van Piemontezen als kwaliteitsproducenten.